Au moins près de 100 milliards de dollars ont été volés dans un programme de secours COVID-19 mis en place pour aider les entreprises et les particuliers perdus en raison de la pandémie, ont annoncé mardi les services secrets américains.L’estimation est basée sur des cas des services secrets et des données du département du Travail et de la Small Business Administration, a déclaré Roy Dotson, coordinateur national de l’agence pour la lutte contre la fraude en cas de pandémie, dans une interview. Les services secrets n’incluent pas les cas de fraude au COVID-19 poursuivis par le ministère de la Justice.Alors qu’environ 3% des 3,4 billions de dollars sont dispersés, le montant volé aux programmes de prestations en cas de pandémie montre que « la taille même de l’argent attire les criminels », a déclaré Dotson.Une grande partie de ce chiffre provient de la fraude au chômage. Le ministère du Travail a signalé qu’environ 87 milliards de dollars d’allocations de chômage pourraient avoir été indûment payés, dont une grande partie a été attribuée à la fraude.Les services secrets ont déclaré avoir saisi plus de 1,2 milliard de dollars lors d’une enquête sur l’assurance-chômage et la fraude aux prêts, et restitué plus de 2,3 milliards de dollars de fonds frauduleux en travaillant avec des partenaires financiers et des États pour annuler les transactions. Les services secrets affirment avoir plus de 900 enquêtes criminelles actives sur la fraude en cas de pandémie, avec des cas dans chaque État, et 100 arrestations à ce jour.Le ministère de la Justice a déclaré la semaine dernière que son unité de fraude avait inculpé plus de 150 accusés dans plus de 95 affaires pénales et saisi plus de 75 millions de dollars en espèces provenant de fonds du programme de protection des chèques de paie obtenus frauduleusement et acheté de nombreux biens immobiliers et de luxe avec des avantages.L’un des programmes les plus connus créés par la loi CARES de mars 2020, le PPP offre des prêts à faible taux d’intérêt et remboursables aux petites entreprises qui ont du mal à faire face à la masse salariale et à d’autres dépenses pendant la fermeture liée à la pandémie.Les services secrets ont déclaré que les forces de l’ordre au début de la pandémie se concentraient sur la fraude liée aux équipements de protection individuelle. Les autorités accordent désormais la priorité aux secours liés à la pandémie, car le financement fédéral par le biais de la loi CARES attire l’attention des réseaux criminels individuels et organisés du monde entier.On le fera? Non, mais je pense que nous pouvons certainement poursuivre ceux qui doivent être poursuivis, et nous pouvons faire de notre mieux pour récupérer autant de fonds pandémiques frauduleux que possible », a déclaré Dotson, agent spécial adjoint des services secrets pour l’agence du bureau extérieur de Floride à Jacksonville, État..Independent.co.uk, via : Secret Service : Près de 100 milliards de dollars volés au fonds de secours en cas de pandémie.
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