La lune devrait avoir son propre fuseau horaire car les pays prévoient de construire leurs propres bases lunaires dans un proche avenir, a déclaré l’Agence spatiale européenne (ESA).
Avec des dizaines de missions sur la Lune
Y compris des sondes prévues pour orbiter sur et autour de la Lune au cours de la prochaine décennie, le satellite naturel de la Terre doit avoir son propre fuseau horaire, car certains futurs engins spatiaux pourraient communiquer entre eux, a déclaré l’Agence spatiale européenne et travailler ensemble..
L’agence spatiale a souligné « l’importance et l’urgence » de cette synchronicité en définissant un temps de référence lunaire commun internationalement reconnu auquel tous les systèmes lunaires et utilisateurs peuvent se référer.
Les discussions ont commencé en novembre dernier lors d’une réunion au centre de technologie ESTEC de l’ESA aux Pays-Bas dans le cadre d’un effort plus large visant à convenir d’une architecture commune « LunaNet » couvrant les services de communication et de navigation lunaires.
« Lors de cette réunion de l’ESTEC
Nous nous sommes mis d’accord sur l’importance et l’urgence de définir un temps de référence lunaire commun, internationalement reconnu, auquel tous les systèmes et utilisateurs lunaires puissent se référer », a déclaré Pietro Giordano, ingénieur des systèmes de navigation de l’ESA, dans un communiqué. la déclaration. .
« Un effort international conjoint est actuellement lancé pour atteindre cet objectif »
A-t-il ajouté.
Alors que les nouvelles missions vers la Lune ont jusqu’à présent fonctionné sur leurs propres échelles de temps, utilisant des antennes spatiales pour synchroniser les minuteries embarquées avec l’heure de la Terre, les experts disent que cette approche de la synchronisation sera utile dans l’environnement lunaire à venir. .
Étant donné que plusieurs missions sont susceptibles d’opérer simultanément sur ou autour de la Lune, interagissant souvent les unes avec les autres au cours de la prochaine décennie, le vaisseau spatial aura besoin d’une échelle de temps commune partagée afin d’exécuter efficacement ses missions, ont-ils déclaré.
« En ce qui concerne l’avenir de l’exploration lunaire
L’ESA développe des services de communication et de navigation lunaires via son programme Moonlight », explique Wael-El Daly, ingénieur des systèmes Moonlight.
« Cela permettra aux missions de maintenir une connexion avec la Terre et de les guider pour orbiter et voler sur la surface lunaire, leur permettant de se concentrer sur leur mission principale. De plus, Moonlight aura besoin d’une échelle de temps commune partagée afin de relier les missions ensemble. » Et faciliter le positionnement », a-t-il ajouté.
L’ESA a noté que le programme Moonlight était rejoint par un service équivalent parrainé par la NASA en orbite lunaire, ajoutant que les deux systèmes de l’agence spatiale devraient fonctionner sur la même échelle de temps pour maximiser l’interopérabilité entre eux.
Par exemple
Sur Terre, bien que les systèmes GPS américain et Galileo européen fonctionnent sur leurs propres systèmes de chronométrage séparés, le décalage fixe relatif entre ces systèmes aussi bas que quelques nanosecondes aide à fournir une navigation précise.
« Le GNSS a atteint avec succès l’interopérabilité temporelle et géodésique sur Terre – tous les smartphones d’aujourd’hui sont capables d’utiliser le GNSS existant pour calculer la position de l’utilisateur avec une précision au mètre, voire au décimètre », a expliqué Jörg Hahn, ingénieur en chef de Galileo à l’ESA.
« Cette expérience réussie pourrait être réutilisée pour les futurs systèmes lunaires technologiques à long terme, bien que la stabilisation du chronométrage sur la Lune pose ses propres défis uniques – comme la prise en compte du fait que le temps passe de différentes manières en raison de la gravité spécifique de la Lune et de la vitesse. effet, le taux là-bas », a-t-il ajouté.
L’équipe est en discussion pour déterminer si une seule organisation devrait être responsable du réglage et du maintien de l’heure lunaire, et si elle devrait être réglée indépendamment sur la Lune ou synchronisée avec la Terre.
Cependant
L’ESA indique qu’il existe des défis importants car les horloges sur la Lune tournent plus vite que celles sur Terre, gagnant un millionième de seconde par jour.
« Sur la surface d’une planète avec 29,5 jours par jour dans la région équatoriale, ce serait tout un défi, y compris deux semaines de nuits glaciales au clair de lune où la Terre entière n’est qu’un petit cercle bleu dans un ciel sombre », a déclaré Bernhard Dr. Bernhard Hufenbach, membre de l’équipe de direction de Moonlight, a déclaré..
« Mais après avoir établi un système de temps de travail pour la Lune
Nous pouvons continuer à faire de même pour d’autres destinations planétaires », a déclaré le Dr Hufenbach.
💡 Ressources et références
« independent.co.uk », via : l’ESA appelle à un fuseau horaire lunaire « urgent » alors que les pays envisagent de construire des bases lunaires.