Novak Djokovic a pointé sa tête
Puis s’est bouché les oreilles. Il est de retour, champion à nouveau en Australie, avec une assise plus sûre et plus familière après sa tragique expulsion du pays il y a 12 mois. Djokovic admet que ce qui s’est passé en janvier dernier restera gravé dans ses mémoires toute sa vie ; qu’il ait été interrogé au contrôle des frontières, détenu dans un centre d’immigration, ou que son visa ait été annulé au milieu d’une tempête politique qui va au-delà du tennis, Djokovic Odd a été au centre de les plus grands reportages du monde.
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Il est devenu
Selon ses mots, un « méchant du monde » après son arrivée non vaccinée à Melbourne, une ville encore sous le choc du verrouillage Covid le plus long et le plus strict d’Australie. Djokovic a obtenu une exemption médicale pour jouer son premier Grand Chelem de la saison, mais il n’a pas anticipé le contrecoup et la colère du public face à cette décision. Au lieu d’affronter la foule en personne en janvier dernier, le Serbe a perdu devant le tribunal de l’opinion publique et a été expulsé avant d’avoir terminé son match.
Djokovic a déclaré qu’il n’avait aucune rancune à propos de ce qui s’était passé en Australie, bien qu’il ait admis que cela l’avait affecté pendant des mois. Alors que le joueur de 35 ans est revenu au sommet à Wimbledon pour remporter son 21e titre du Grand Chelem, Djokovic voulait passer à autre chose et mettre le début de l’année derrière lui. Pourtant, il y a eu d’étranges dérapages ces derniers jours, notamment dans les médias. Djokovic a affirmé qu’il avait été « choisi » et a déclaré que son arrivée en Australie avait été déformée avant que l’histoire ne devienne incontrôlable.
C’était l’aperçu le plus clair de Djokovic alors qu’il affinait l’avantage qu’il cherchera à utiliser lors de son retour tant attendu à l’Open d’Australie. Il l’a fait pour le bien de l’histoire avant de chercher son 10e titre à l’Open d’Australie et d’égaler Rafael Nadal en 22 tournois du Grand Chelem. Étant donné que Djokovic n’est toujours pas vacciné, vous pourriez vous attendre à ce qu’une suite à l’incident de janvier dernier se poursuive avec le même outrage.
Mais l’atmosphère autrefois chauffée s’est refroidie
Douze mois plus tard, l’Australie a inauguré un nouveau gouvernement, ce qui a conduit à l’annulation de l’interdiction automatique de trois ans de Djokovic de demander un nouveau visa. Le pays a également assoupli ses politiques Covid, le directeur du tournoi de l’Open d’Australie Craig Tiley faisant un contraste clair avec l’année dernière, confirmant que les joueurs peuvent continuer à jouer même s’ils sont testés positifs.
Cela signifie que les préparatifs de Djokovic sont plus axés sur les souvenirs positifs à Melbourne Park que sur les négatifs. Statistiquement, il peut appeler le Rod Laver Stadium le lieu le plus titré de sa carrière, le site de ses neuf titres de l’Open d’Australie. En effet, bien que Djokovic ne soit pas le champion en titre et soit classé cinquième mondial en raison d’une année de points de classement mouvementée, c’est quand même sa perte.
Il n’aurait pas pu être mieux préparé
Après avoir atterri en Australie, Djokovic s’est échauffé lors de l’événement ATP 250 à Adélaïde, battant rapidement Denis Shapovalov, puis battant de manière impressionnante le finaliste de l’Open d’Australie de la saison dernière, Daniel May Dvedev. Contre l’Américain en forme Sebastian Korda en finale, Djokovic s’est retrouvé face à une balle de match dans un set. Depuis lors, Djokovic a fait ce qu’il fait de mieux, afficher de l’acier dans le jeu, aspirant la vie de Korda, 22 ans, dans le processus.
Il n’y a personne de mieux
Et Djokovic le sait. « Cela entre dans la tête de votre adversaire », a-t-il déclaré à propos de sa réputation et de sa volonté. « C’est ce que je veux. Je veux qu’ils sachent que quel que soit le score, je suis toujours là. » C’est exactement la déclaration que Djokovic a faite avant de revenir dans ce tournoi, depuis 2018. Seul Jung Hyun l’a battu. Après avoir battu Korda, le message était clair lorsque Djokovic a pointé sa tête et a mis ses oreilles en coupe pour célébrer. .
Ce n’était pas une réponse à la foule
Cependant, ce qui était peut-être un indice de l’imagerie éphémère. Au lieu de cela, Djokovic était populaire auprès des fans de tennis à Adélaïde. En plus des ardents partisans serbes qui sont descendus dans la rue pour protester contre la détention de Djokovic l’été dernier, d’autres se sont rassemblés autour de Djokovic pour demander des autographes et des selfies.
L’accueil peut être différent à Melbourne – où les mesures de verrouillage de Covid sont plus strictes – mais de toute évidence, Djokovic sera chaleureusement accueilli au début du tournoi du Grand Chelem de la saison, qui débutera lundi. Il l’a fait lors de la séance d’entraînement ouverte de mercredi avec Medvedev, et le match de charité de vendredi avec Nick Kyrgios s’est vendu en seulement 58 minutes. Cela dit, l’Open d’Australie est prêt pour quelques huées. Avant le match, Tiley a déclaré que quiconque se moquait de Djokovic serait « expulsé », mais a ajouté qu’il « croit que les fans de Melbourne, comme son expérience à Adélaïde, seront tout aussi bons ». .
Le tirage au sort de jeudi a été bon dans les premiers tours pour Djokovic, qui a évité de disputer la même moitié de match que Nadal et Medvedev, les deux seuls joueurs du Grand Chelem ces deux dernières années, des joueurs qui l’ont battu en compétitions régulières. Une finale potentielle de Wimbledon contre Kyrgios est une perspective alléchante pour les quarts de finale, mais Hall, le génie de 19 ans qui a battu Djokovic lors de la finale du Masters de Paris la saison dernière Gruene est également une possibilité. Comme d’habitude, affronter Djokovic en cinq sets est un défi différent.
L’Open d’Australie était censé être non seulement le retour tant attendu de Djokovic
Mais aussi son premier match de Grand Chelem avec le n°1 mondial et champion en titre de l’US Open Carlos Alcaraz. L’abandon forcé d’Alcaraz sur blessure a été un coup dur pour le tournoi mais un coup de pouce pour Djokovic, tandis que les espoirs de Nadal, déjà entravés par une mauvaise forme, ont été touchés par un match nul extrêmement difficile. Cela a commencé avec Jack Draper et n’a fait que se compliquer…
Même sans Alcaraz
La liste des prétendants continue de s’allonger, mais Djokovic revient avec la capacité et l’aura de rendre toutes les autres conversations et considérations obsolètes. C’est pourquoi, lors de la balle de match de la finale de Wimbledon l’été dernier, Djokovic a rarement eu le soutien d’une majorité, et le court central a commencé à scander son nom. Au final, je n’ai que de l’admiration pour ses compétences. À Melbourne, même après tout ce qu’il a traversé, il est prêt à en faire à nouveau un sujet de conversation.
💡 Ressources & Références
« independent.co.uk » via : Le retour de Novak Djokovic à l’Open d’Australie n’est pas ce à quoi vous pourriez vous attendre.