La démence est un trouble cognitif qui touche environ 900 000 personnes au Royaume-Uni.
Le terme « démence » ne fait pas référence à une seule maladie spécifique
Mais plutôt à un ensemble de symptômes qui surviennent à la suite de maladies telles que la maladie d’Alzheimer qui endommagent les cellules nerveuses qui transmettent les messages du cerveau.
Il est particulièrement fréquent chez les personnes âgées
Avec 14 personnes de plus de 65 ans et une personne sur six de plus de 80 ans, et les femmes sont statistiquement plus susceptibles que les hommes d’en souffrir.
Tout le monde a une expérience différente
Mais les symptômes courants de la démence peuvent être regroupés en trois catégories : les problèmes de mémoire, les capacités cognitives et la communication.
La démence peut être difficile à diagnostiquer car les symptômes ressemblent à ceux du déclin naturel provoqué par le début de la vieillesse.
Une étude publiée plus tôt cette année par l’Association Alzheimer a montré que jusqu’à un quart des patients souffrent de la maladie pendant au moins deux ans avant qu’ils ne soient finalement diagnostiqués.
L’organisme de bienfaisance a interrogé 1 019 personnes atteintes de démence et leurs soignants sur leurs expériences avec les procédures de diagnostic et a constaté que la principale raison pour laquelle les gens ne recevaient pas l’aide dont ils avaient besoin était la confusion de leurs symptômes avec le processus de vieillissement naturel, qui s’est produit dans 42 % des cas.
Quelque 26 % des répondants ont déclaré qu’ils n’avaient pas reçu de diagnostic formel depuis deux ans, un quart ajoutant qu’ils avaient atteint un point critique avant que leur démence ne soit reconnue.
« Ce n’est pas vieillir
C’est être malade, poser la même question encore et encore », a déclaré la directrice générale de l’Association Alzheimer, Kate Lee, qui a encouragé les patients potentiels ou ceux qui s’inquiètent du déclin apparent d’un être cher à se manifester.
« Si vous vous inquiétez pour vous-même ou pour quelqu’un que vous aimez
Adressez-vous à l’Association Alzheimer pour obtenir de l’aide. Les résultats brutaux de notre enquête, publiée aujourd’hui, montrent à quel point il est dangereux de lutter seul contre les symptômes de la démence et de retarder l’obtention d’aide.
« Oui
Obtenir un diagnostic peut être intimidant – je sais que j’étais terrifiée lorsque ma mère a été diagnostiquée. Mais ça vaut le coup – plus de neuf personnes atteintes de démence sur 10 nous disent qu’elles ont bénéficié d’un diagnostic. Cela leur fournit des informations vitales l’accès au traitement, aux soins et au soutien, ainsi qu’un temps précieux pour planifier l’avenir.
« Avec la pandémie entraînant une baisse significative des diagnostics
Il est plus important que jamais de demander de l’aide. Vous n’avez pas à faire face seul à la démence, nous sommes là pour soutenir toutes les personnes touchées. »
Pour répondre à ce que ses découvertes ont révélé
La Société Alzheimer a travaillé avec le Royal College of General Practitioners pour développer une nouvelle liste de contrôle pour aider les gens à reconnaître les symptômes de la démence et les encourager à obtenir un diagnostic et à demander de l’aide.
Cela comprend l’évaluation des personnes pour des problèmes de mémoire
Comme la difficulté à trouver les mots corrects ou à répéter des questions et des phrases ; des problèmes de la vie quotidienne, comme avoir du mal à payer des factures ou se perdre en public ; et des problèmes comportementaux ou émotionnels, comme devenir agressif, renfermé , ou se conduit mal.
Le Dr Jill Rasmussen
Représentante clinique pour la démence au Royal College of General Practitioners, a déclaré : « Il est vital pour les patients, leurs familles et les médecins généralistes d’avoir un dialogue rapide et efficace avec un diagnostic potentiel de démence.
« La nouvelle liste de contrôle
Développée avec l’Association Alzheimer, est un outil simple et gratuit pour aider les patients et leurs familles à communiquer clairement leurs symptômes et leurs préoccupations lors de rendez-vous urgents.
« Cette ressource peut faire une réelle différence dans l’identification de ceux qui ont besoin d’être référés pour une évaluation et un diagnostic plus détaillés de leurs problèmes. …
« Nous demandons à toute personne préoccupée par d’éventuels symptômes de démence d’utiliser la liste de contrôle et de la partager avec son équipe de soins primaires. »
Vous pouvez accéder à la liste de contrôle ici et en savoir plus sur la démence sur les sites Web de la Société Alzheimer et du NHS.
💡 Ressources & Références
« independent.co.uk », De : Cinq symptômes et signes avant-coureurs de la démence..